94 Años de las Obras Misionales Pontificias en el Perú:

Una Historia de Fe, Entrega y Vanguardia Misionera

Las Obras Misionales Pontificias (OMP) en el Perú conmemoran un hito trascendental en su caminar evangelizador: 94 años de fundación institucional. Este aniversario no solo representa
una celebración cronológica, sino también la oportunidad de reconocer y agradecer el impacto de un organismo que ha sabido canalizar la generosidad y el espíritu misionero del pueblo peruano.

Bajo la actual conducción de su director nacional, el P. José Hipólito Purizaca, las OMP Perú continúan siendo un faro de animación y cooperación para la Iglesia universal, sosteniendo una obra que hunde sus raíces profundamente en la historia republicana del país.

Los Orígenes: El Perú como Pionero de la Infancia Misionera en América Latina.
La vinculación del Perú con las misiones pontificias es incluso anterior a su establecimiento formal como institución en el siglo XX. El país ostenta el honor histórico de liderar a las
naciones de América Latina en la recepción de la primera de estas Obras: la Obra de la Infancia Misionera (o Santa infancia).

Documentos oficiales hallados en los archivos de la Santa Sede en Roma, específicamente en los denominados Annales, dan testimonio de este temprano fervor:

• 1850: En los Annales (Vol. III, p. 77 e 301) se registra el compromiso eclesial: «El arzobispo de Lima muestra un afecto por la Obra y le duele en enviar por lo pronto nada más que una ofrenda personal».
• 1860: Se evidencia la participación activa de los más jóvenes. Los registros de 1861 (p. 80) narran que «en Lima los niños han hecho una colecta y la ponen a disposición».
• Promotoras Iniciales: Las congregaciones de las Hermanas de los Sagrados Corazones y las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl fueron las primeras comunidades religiosas en promover activamente la Santa Infancia en el territorio peruano (Annales 1876, p. 138).

Una entrañable anécdota de la época, rescatada por una Hija de la Caridad, ilustra el poder
transformador de esta iniciativa: un niño de padres protestantes que asistía a su «nido» o jardín
de infancia, explicaba pacientemente a su madre —mientras ella lavaba la ropa— las
catequesis que recibía en la Infancia Misionera. La constancia y el testimonio del pequeño
conmovieron de tal manera a sus progenitores que tanto la madre como el padre decidieron
convertirse y bautizarse en la Iglesia Católica.

Mientras la Infancia Misionera se extendía de forma orgánica durante las últimas décadas del
siglo XIX y los albores del siglo XX, las Obras Misionales fueron declaradas oficialmente como
«Pontificias» por el Papa Pío XI en el año 1922.

Línea del Tiempo y Legado de los Directores Nacionales

A lo largo de sus 94 años de historia, las OMP en el Perú han sido guiadas por sacerdotes y
religiosos de un profundo celo apostólico, quienes estructuraron la institución y expandieron su
alcance social y espiritual. A continuación se presenta la sucesión histórica de sus líderes y los
principales hitos de sus respectivas gestiones:

Un Legado Colectivo que se Proyecta al Futuro

La evolución de las OMP en el Perú es la historia de una generosidad compartida. Desde aquella primera colecta pública de noviembre de 1944, organizada por las damas de la Propagación de la Fe y los grupos de colectores parroquiales, hasta las modernas campañas del DOMUND, el pueblo peruano ha demostrado una inquebrantable solidaridad con los territorios de misión.

La conmemoración de estos 94 años, bajo la guía del P. José Hipólito Purizaca, invita a renovar el compromiso bautismal de salir al encuentro del prójimo. A través de la oración, el sacrificio y la cooperación económica, las Obras Misionales Pontificias en el Perú continúan escribiendo una página viva de la Evangelización, demostrando que la fe de una nación se mide, fundamentalmente, por su capacidad de entregarse a los demás.