Los niños “Cantores de la Estrella” saludan al Papa Francisco en Navidad

Un grupo de niños vestidos de Reyes Magos, conocidos como los “Cantores de la Estrella”, saludaron al Papa Francisco en la Misa de la Solemnidad de María Madre de Dios, celebrada el pasado 1 de enero en la Basílica de San Pedro. 

Se trata de una tradición arraigada en el centro y norte de Europa, especialmente en Alemania, en la que cada Navidad, hasta la fiesta de la Epifanía, los pequeños recorren las calles entonando villancicos de casa en casa para recaudar fondos destinados a niños con dificultades bajo la dirección de las Obras Misionales Pontificias (OMP). 

Según indican las OMP, la campaña recibe oficialmente el nombre de Dreikönigssingen (el canto de los tres reyes en alemán), y a los niños se les llama Sternsinger (cantores de la estrella). Actualmente, Alemania cuenta con 300.000 participantes que recaudan el 80% de la contribución de la Iglesia Católica en el país a la Infancia Misionera. 

El párroco suele bendecir a los niños antes de emprender su recorrido y, además de cantar villancicos, escriben la inscripción C + M + B (Christus Mansionem Benedicat – Cristo bendiga esta casa) en la puerta de cada hogar que visitan. 

Los Sternsinger también están presentes en otros países como Suiza, Austria y el norte de Italia, aunque la tradición se ha extendido a otros países fuera de Europa, como Kenia.

Esta tradición se remonta al siglo XIV, cuando surgieron los “dramas navideños”, donde los niños iban de casa en casa vestidos de Reyes Magos cantando villancicos con una estrella al hombro.

Según recuerda la Agencia Fides, esta iniciativa se inspiró en el Evangelio en el que San Mateo narra la llegada de los Magos de Oriente al portal de Belén guiados por una estrella (Mateo 2, 1-12).

Aunque posteriormente fue prohibida debido a la expansión del protestantismo, se volvió a practicar en 1920, convirtiéndose en una tradición navideña en Europa. En esta ocasión han viajado a Roma varios grupos de niños en representación de los diferentes países donde se realiza, como Suiza, Austria, Eslovaquia o Rumanía.

Los niños cantores pudieron participar en la inauguración oficial del Jubileo de la Esperanza y su peregrinación culminó con un emotivo saludo al Papa Francisco.